Cómo llevar el método Kaizen más allá de la fábrica

El término Kaizen, que se traduce aproximadamente como cambio para mejor, se ha hecho muy popular fuera de Japón como sinónimo de mejora, y muchas empresas se esfuerzan por aplicarlo, lo sepan o no.

Kaizen suele evocar imágenes de diseñadores de productos o trabajadores de fábricas que se reúnen para examinar los errores y mejorar la producción, lo que conduce a procesos más eficientes y mejores productos, en general. Como empresa con raíces firmemente arraigadas en Japón, Brother se esfuerza constantemente por liderar el Kaizen en todo el mundo.

En este artículo, vamos a echar una mirada entre bastidores a lo que hace Brother para garantizar que sus productos y servicios satisfagan las necesidades de las empresas de todo el mundo.

“Kaizen es especialmente importante para Brother en gran parte debido a la forma en que opera nuestro negocio. Para empezar, a diferencia de otros fabricantes de impresoras, realizamos toda nuestra ingeniería internamente y somos propietarios de nuestras propias fábricas. Esto significa que todo, de principio a fin, es Brother”, afirma José Ramón Sanz, responsable de marketing de producto en Brother Iberia, “lo que también significa que Kaizen es realmente parte de la vida cotidiana, no sólo una teoría”.

Además, para Brother, Kaizen no abarca únicamente lo que ocurre en el laboratorio de investigación o en la planta de producción; también significa comprender y actuar en función de lo que ocurre sobre el terreno, en los lugares de trabajo de los clientes y, cada vez más, en sus hogares.

Esto se alinea con el compromiso de la marca de estar a tu lado. En términos más prácticos, se trata de trabajar para comprender lo que los clientes necesitan hoy y lo que necesitarán mañana. Y significa mirar mucho más allá del momento en que una impresora sale de la fábrica.

“Después de todo”, explica José Ramón, “el desarrollo de una nueva generación de impresoras suele llevar cinco años y Brother quiere que sus productos estén en funcionamiento el mayor tiempo posible después de eso, lo que significa ser un ‘compañero de por vida’ y dar soporte a los modelos más antiguos, incluyendo la actualización de controladores y firmware”.

“Dado que el hardware es tan robusto y duradero, estamos realizando muchas actualizaciones de software para mantener los niveles de seguridad y aumentar la eficiencia. Por lo tanto, la vida útil es cada vez más larga, en general”.

A la hora de desarrollar nuevas gamas, las opiniones de los clientes son fundamentales. Pero también lo es tener una visión de dónde estarán los clientes dentro de cinco años y más allá. Eso significa tener en cuenta otros avances tecnológicos, así como los cambios en el funcionamiento de las empresas y en la forma en que las personas quieren trabajar y divertirse. Y revisar constantemente esas conclusiones.

Desde la planta de producción hasta la puerta de casa

“Se trata de comprender también esas tendencias sociales, no sólo la tecnología y los comentarios de los usuarios”, afirma Sanz. “Esto significa que los ingenieros de Japón saben que deben buscar los cambios que probablemente afectarán a nuestros clientes y que la próxima gama debe resolver todos estos puntos”.

Kaizen también significa considerar exactamente dónde se utilizarán los productos, así como de qué manera se hará, y la planificación de los últimos dispositivos de Brother comenzó a finales de la década de 2010, cuando ya estaba claro que el trabajo híbrido y a distancia iba a desempeñar un papel más importante en muchas de nuestras vidas.

“Al mismo tiempo”, explica Sanz, “pronto quedó claro que los usuarios de impresoras ya no querían ‘un dispositivo enorme en una esquina que ocupara mucho espacio’, ya que la gente dispone de menos sitio y hay menos necesidad de grandes fotocopiadoras centralizadas en todas las oficinas, lo que ha dado lugar a una tendencia a comprar dispositivos más pequeños para todos los fines. Brother puede estar a tu lado en sentido figurado, pero no quieres que te lo recuerden constantemente”.

Por lo tanto, el esfuerzo de Brother por crear componentes más pequeños se traduce en que sus últimos productos son más compactos en general, lo que los hace menos intrusivos y más fáciles de integrar en casi cualquier entorno.

Sin embargo, este perfeccionamiento constante no sirve de nada si los cambios no aportan beneficios cuantificables en el mundo real. Por eso, Brother colabora con empresas de pruebas externas, concretamente Keypoint Intelligence, a lo largo de todo el proceso de desarrollo de sus productos. En este sentido, un ejemplo reciente confirmó que las últimas impresoras láser y multifunción A4 de Brother ofrecen resultados excelentes en áreas críticas como la velocidad de impresión, la calidad de imagen, la facilidad de uso y la seguridad de nivel profesional, al tiempo que cuentan con un tamaño extremadamente compacto y un funcionamiento más silencioso que sus competidores.

El informe de pruebas personalizado de Keypoint Intelligence, que evaluó un modelo de la nueva gama de impresoras láser profesionales de Brother, señaló que, entre otras mejoras, el dispositivo probado “demostró ser capaz de lograr la máxima calidad de impresión con el mínimo esfuerzo” y tiene “el tamaño más compacto y fácil de mantener en comparación con el modelo anterior y tres dispositivos de la competencia líderes”. Además, mostró “excelentes velocidades de impresión según las pruebas diseñadas para poner a prueba el dispositivo”. Tres mejoras destinadas a que los productos Brother se adapten mejor a la vida cotidiana de las personas.

“Por supuesto, Brother no tiene el monopolio del Kaizen”. De hecho, asegura José Ramón Sanz, “cualquiera puede incorporarlo a su vida empresarial o personal. Puede que estés haciendo lo mismo, pero estás evolucionando constantemente en tu forma de hacer las cosas y mejorando continuamente. Y los beneficios no se limitan a ti. La eficiencia no tiene sentido si no beneficia a otras personas”.

Desde la durabilidad hasta la ciberseguridad, para Brother, Kaizen significa un proceso constante e iterativo de tener claro lo que debe hacer por sus clientes hoy día y preguntarse qué podría y debería hacer por ellos en el futuro.

Descubre más sobre cómo Brother se esfuerza por estar a tu lado construyendo relaciones comerciales sólidas aquí. O bien si quieres ver cómo funciona Kaizen cuando Brother está “At your side”, contáctanos.